質譜是一種與光譜并列的譜學方法，通常意義上是指廣泛應用于各個學科領域中通過制備、分離、檢測氣相離子來鑒定化合物的一種專門技術。質譜法在一次分析中可提供豐富的結構信息，將分離技術與質譜法相結合是分離科學方法中的一項突破性進展。在眾多的分析測試方法中，質譜學方法被認為是一種同時具備高特異性和高靈敏度且得到了廣泛應用的普適性方法。質譜儀器一般由樣品導入系統、離子源、質量分析器、檢測器、數據處理系統等部分組成。
 

　　不同質荷比的離子經質量分析器分開后，到檢測器被檢測并記錄下來，經計算機處理后會以質譜圖的形式表示出來。在質譜圖中，橫坐標表示離子的質荷比(m/z)值，從左到右質荷比的值增大，對于帶有單電荷的離子，橫坐標表示的數值即為離子的質量；縱坐標表示離子流的強度，通常用相對強度來表示，即把qiang的離子流強度定為，其它離子流的強度以其百分數表示，有時也以所有被記錄離子的總離子流強度作為，各種離子以其所占的百分數來表示。那么人們如何能夠分辨出質譜圖的優劣呢？不妨看看分辨率、靈敏度、質量范圍、質量測定準確性等主要技術指標。
 

　　一、分辨率
 

　　分辨率R是指相鄰兩個峰被分離的程度，是質譜儀區別兩個峰的能力指標。有多種表示方法。
 

　　(1)10% 峰谷
 

　　定義：規定兩個峰的高度相同，峰谷為峰高的10%，即相鄰兩峰10%峰谷分開才算真正分開。對于兩相鄰峰m，m+⊿m有：R=m/⊿m
 

　　事實上很難找到這樣一對峰，解決的辦法有兩個，一是人為產生一對峰，這在磁質譜儀器中通過調節電壓很容易實現。另—種方法是在譜圖上找出兩個峰M1和M2，量出M1峰與M2峰之間的距離d，及M1峰、M2峰的半峰寬W1、W2(半峰寬是指峰的半高處的峰寬)，R=(M1/△M)×d/ (W1+W2)。
 

　　(2) 50%峰寬(FWHM)
 

　　定義：當兩峰靠的很近，兩單峰相交處為峰高的一半時，他們疊加后的峰谷即為單峰高，此時兩個相鄰峰恰好可以分開。對于兩峰M1、M2，R=M/⊿MFWHM。
 

　　對于不同分子，對分辨率的要求也不同，舉個例子形象說明下。
 

　　如分辨率很低，如RP=200，三個分子不能分開。
 

　　當儀器分辨率超過2500時，三者才能全部分開。
 

　　低分辨儀器：R~2000;
 

　　高分辨儀器：R>10000，FT-ICR-MS的分辨率可達2*10的6次方。
 

　　磁質譜、飛行時間質譜儀、離子回旋共振質譜儀屬于高分辨質譜。
 

　　二、靈敏度
 

　　與其他的分析儀器相同，靈敏度是指樣品量在儀器上產生的信號響應量。
 

　　靈敏度：儀器可以檢測到的小樣品量；
 

　　相對靈敏度：儀器可以同時檢測的大組分和小組分含量之比；
 

　　分析靈敏度：輸入儀器的樣品量與儀器輸出的信號之比。
 

　　靈敏度的指標實際上是儀器綜合性能的反映，因為它與樣品、分辨率、掃描速度、進樣方式以及電離方式密切相關，所以，在提供儀器的靈敏度指標時，都需具體上述的各項條件。
 

　　有機質譜儀器通常有兩種方式表達儀器的靈敏度。
 

　　(1)直接進樣方式。它是將標準固體樣品以一定量直接進樣，監測該試樣的特征峰，并計算出有多少電荷的離子流產生，靈敏度是以C/μg或A×s/μg來表示。
 

　　(2)氣相色譜進樣方式。通過信噪比來表達靈敏度。在具體測試時，注明用何種離子源、質譜儀器的分辨率、質譜儀器的掃描速率、儀器的掃描質量范圍。
 

　　三、質量范圍
 

　　即q=1時，能夠測量的大質量數。
 

　　不同儀器：
 

　　四級桿： 1~600Da,1~4000Da
 

　　磁質譜：1~10000Da
 

　　飛行時間質譜：無上限
 

　　離子阱質譜：1~2000Da,1~4000Da
 

　　不同要求：
 

　　氣體分析：1~300Da
 

　　氣相色譜質譜：1~800Da
 

　　有機質譜：1~2000Da
 

　　生物分子：1~10000Da或更大
 

　　Da：分子量常用單位，就是將分子中所有原子按個數求原子量的代數和。
 

　　磁質譜儀器的質量范圍與加速電壓有關，在儀器高加速電壓下可測的高值為范圍指標，加速電壓降低，范圍加大，但靈敏度下降。
 

　　四、質量測定準確性
 

　　分析離子的精度一般在1~10ppm，ppm表示百萬分。
 

　　五、其他指標
 

　　除了上述指標，還有一些隱含在儀器中的。如儀器的穩定性，對于高分辨質譜儀器來說，電器部件的穩定性極其重要，不穩定會導致峰的漂移而影響儀器的質量測定的準確性。儀器的線性范圍、掃描速度等等都影響定量分析結果。